ویلیام وایلر» روز اول جولای ۱۹۰۲ در فرانسه از پدری سوئیسی و مادری آلمانی متولد شد. وی توانست با استفاده از نبوغ فیلمسازی، پلههای پیشرفت را از تمیزکردن صحنههای فیلم در کمپانی “یونیورسال” تا خلق شاهکار «بنهور» و ۱۲ بار نامزدی اسکار طی کند.
وایلر در تاریخ آکادمی اسکار، ۱۲بار نامزد دریافت جایزه بهترین کارگردانی شد که از این حیث، رکورد دستنیافتنی را خلق کرد. وی در ۲۲ سالگی وارد لسآنجلس شد و بهعنوان دستیار سوم کارگردان، فعالیت خود را در دنیای سینما آغاز کرد. «وایلر» در سال ۱۹۲۵ جوانترین کارگردان کمپانی “یونیورسال” برای ساخت فیلمهای وسترن نام گرفت و در سال ۱۹۲۸ شهروندی آمریکا را دریافت کرد.
وایلر در دهه ۳۰ با ساخت آثار جذابی چون «دام عشق»(۱۹۲۹)، «جهنم قهرمانان»(۱۹۳۰) و «ساحره خوب»(۱۹۳۵) توانست جایگاهاش را در هالیوود استحکام بخشد.
او پس از قطع همکاری با کمپانی یونیورسال، همکاری بلندمدتی را با «ساموئل گلدوین» آغاز کرد که ماحصل آن خلق آثار کلاسیک و موفقی چون «این سه نفر»(۱۹۳۶)، «پایان مرگبار»(۱۹۳۷)، «بلندیهای بادگیر»(۱۹۳۹)، «وسترنر»(۱۹۴۰)، «روباههای کوچک»(۱۹۴۱) و «بهترین سالهای زندگی ما»(۱۹۴۶) بود.
وایلر دراین مدت چهاربار نامزد اسکار بهترین کارگردانی شد که اولین آنها در سال ۱۹۳۷ برای فیلم «Dodsworth» بود. «ویلیام وایلر» برای اولینبار در سال ۱۹۴۲ برای فیلم «خانم مینیور» موفق به کسب اسکار بهترین کارگردانی شد. بین سالهای ۱۹۴۲ تا ۱۹۴۵ وی در نیروی هوایی ارتش آمریکا مشغول به فعالیت شد و در این سالها دو اثر مستند نیز ساخت.
این هنرمند پس از بازگشت از جنگ، فیلم «بهترین سالهای زندگی ما» را ساخت که دومین جایزه اسکار بهترین کارگردانی را در سال ۱۹۴۷ برای او بههمراه آورد. این فیلم شخصیترین فیلم اوست که سالهای جداییاش از خانواده و حضور در جنگ را نشان میدهد.
پس از پایان جنگ، «وایلر» ساخت آثار تحسینبرانگیزش را ادامه داد. «وارثه»(۱۹۵۳) و «ترغیب دوستانه»(۱۹۵۶) که نخل طلای کن را کسب کرد، ادامه موفقیتهای او بودند.
اما شاهکار سینمایی «وایلر» که از برجستهترین آثار سینمای جهان است، مطمئنا فیلم «بنهور» است که در سال ۱۹۵۹ به سینما آمد. این فیلم در همان سال موفق به کسب ۱۱ جایزه اسکار شد و این رکورد تا سال ۱۹۹۷ که توسط فیلم «تایتانیک» شکسته شد، باقی ماند. «وایلر» برای این فیلم سومین اسکار بهترین کارگردانی را نیز بهدست آورد.
در تمام ادوار تاریخ هالیوود، فیلمهای «وایلر» بیشترین تعداد جوایز و افتخارات سینمایی را برای بازیگران و هنرپیشههای آن بههمراه آورده است. خود او در سال ۱۹۶۵ جایزه اسکار افتخاری را برای خدماتاش به سینما کسب کرد.
از دیگر ساختههای «وایلر» میتوان به «ساعت کودکان»(۱۹۶۱)، «کلکسیونر»(۱۹۶۵) و «دختر بامزه»(۱۹۶۸) اشاره کرد. «ویلیام وایلر» در سال ۱۳۵۳ در سومین جشنواره فیلم تهران در مراسم بزرگداشتی که با نمایش ۱۱ فیلم او همراه بود، حضور یافت.
۳ اسکار بهترین کارگردانی در سالهای ۱۹۶۰، ۱۹۴۷ و ۱۹۴۳، جایزه بهترین فیلم از بافتا در سال ۱۹۶۰، نخل طلای کن در سال ۱۹۵۷ و جایزه بهترین فیلم از گلدن گلوب در سال ۱۹۶۰ بخشی از افتخارات و جوایز سینمایی «ویلیام وایلدر» طی چهار دهه حضور در سینما هستند. «ویلیام وایلر» ۲۹ سال پیش در ۲۷ ژوئن ۱۹۸۱ در لسآنجلس درگذشت.
*اشاره به نام یکی از فیلمهای وایلر