انتشار پیام سپ بلاتر (رییس فدراسیون بین المللی فوتبال) در خبرگزاری رویترز، برای پایان دادن به ممنوعیت بانوان برای ورود به ورشگاهها و تماشای مسابقه های فوتبال در ایران، بازتابی گسترده در رسانه های خبری جهان داشت. برپایه سایت شبکه تلویزیونی سی ان ان، رییس فیفا به ایران گفت که به ممنوعیت “تحمل ناپذیر” حضور بانوان در مسابقه های فوتبال پایان دهد. سپ بلاتر این شرایط را عاملی دانست که “تحمل ناپذیر است و نمی تواند ادامه داشته باشد”.
به نوشته این سایت خبری، ممنوعیت ورود بانوان در ورزشگاههای ایران به هنگامی بیشتر به چشم خورد که در آغاز سال ۲۰۱۵ در جام ملتهای آسیا، هزاران بانوی ایرانی هواخواه فوتبال مسابقه های تیم ملی خود را در استرالیا بدون هیچ مانعی تماشا کردند. در مسابقه با عراق فعالان پارچه نوشته ای را گشودند که چهره غنچه قوامی، بانوی «بریتانیایی – ایرانی» زندانی در ایران به دلیل تلاش برای تماشای مسابقه والیبال ایران در برابر برزیل در سال ۲۰۱۴ نقش بسته و خواهان پایان محرومیت شده بود.
پس از انقلاب ۱۹۷۹ با این عقیده که جمعیت مخلوط زن و مرد غیر اسلامی است، طرح ممنوعیت اعمال شد.
پس از انتشار گفته تازه رییس فیفا، علی کفاشیان (رییس فدراسیون فوتبال ایران) در خبرگزاری دانشجویان، گفته گذشته اش را تکرار کرد. او گفت که در مسابقه های بین المللی ورود بانوان غیرایرانی آزاد است. گفته ای که «علاوه بر توهین آمیز تلقی شدن نسبت به زن ایرانی، پاسخگوی خواسته فیفا و نهادهای حقوقی بین المللی نیست.»
در شرایطی که مانع اصلی محرومیت ایران در میزبانی جام ملتهای آسیا همین «ممنوعیت» است و کشور عربی امارات به عنوان رقیب ایران برای میزبانی دور آینده جام، چنین محدویتی ندارد، کفاشیان بخت لرزان میزبانی ایران را به دلیل محرومیت ورود زنان به ورزشگاه ندانست و عامل حق پخش تلویزیونی برای باشگاهها را مهمتر اعلام کرد.
همین خبرگزاری از زبان الهه عرب عامری، نایب رییس فدراسیون در بخش بانوان هم از این جمله همیشگی استفاده کرد که «حضور زنان در ورزشگاهها نیاز به فرهنگ سازی دارد».
مسوول امور زنان در فدراسیون فوتبال همچنین گفت: “بر اساس تاکید و شرط سپ بلاتر برای حضور بانوان در ورزشگاه برای اعطای میزبانی، آنچه که در رابطه با حضور زنان در ورزشگاه آزادی عنوان کرد نیاز به زمان دارد و ما به سرعت نمی توانیم این مساله را نهایی کنیم. البته چون این حضور قبلا وجود داشت و بنا به دلایلی این حضور در حال حاضر کمرنگ شده است، به نظر می رسد باید این فرهنگسازی به وجود آید تا ما بتوانیم کم کم حضور زنان را در ورزشگاه آزادی امکان پذیر کنیم.” ایشان راجع به دلایل منع ورود بانوان ایرانی به ورزشگاه و این که عوامل بازدارنده آن چیست؟ هیچ توضیحی نداد. اما برخلاف گفته رییس فدراسیون، تایید کرد که “میزبانی جام ملتها برای ایران به این مساله بستگی دارد”.
شبکه سی ان ان هم تاکید کرده است که ایران در رقابت با امارات برای میزبانی جام ملتهای آسیا ۲۰۱۹ است؛ ولی انتظار می رود این ممنوعیت مانعی بزرگ برای موفقیت ایران در کسب میزبانی شود.
به گزارش رویترز بلاتر اعلام کرده است: “من در جلسه با حسن روحانی، رییس جمهوری اسلامی، این موضوع را یادآور شدم و تحت تاثیر این موفقیت از جلسه بیرون آمدم که این «موقعیت غیرقابل تحمل» می تواند در زمانی کوتاه حل شود. با این حال هیچ تغییری به وجود نیامده است. هنوز در ایران ورزشگاهها به روی بانوان بسته است، هرچند سازمان فوتبال زنان پررونق نشان می دهد.” او همچنین هشدار داد: “شرایط کنونی نمی تواند ادامه داشته باشد. درخواست من از مقامات ایرانی این است که درهای ورزشگاههای به روی زنان گشوده شود.”